פדרר ונדאל הכוכבים של עולם הטניס

מה עוד ניתן לומר על פדרר ונדאל, הכוכבים הגדולים ביותר של משחקי הטניס? מדובר בשני ענקים, שזכו באינספור תארים וטורנירים, ושהיריבות שלהם היא מהמדוברות ביותר בחוגי הטניס. במשך שש שנים, רפאל נדאל ורוג'ר פדרר החזיקו במקומות הראשונים והשניים בטורניר בטורנירי  ATP, ונפגשו גמר אחרי גמר. לאחרונה אמר נדאל, אלוף טורניר ארה"ב הפתוחה 4 פעמים, כי הוא פורש מהתחרות בגלל בעיה כרונית ברגל שמאל. הודעה זו מצטרפת להודעת פרישתו של פדרר מהתחרות, ומרמזת על כך שעידן היסטורי מתקרב לקיצו. זה לא ניסיון להבריח אף אחד מהמגרש, או לצאת מהדלת האחורית. לספורטאים יש את כל הזכות לתרגל את מלאכתם כל עוד הם מסוגלים לכך, ולרדוף אחרי ה"האפי אנדינג" שלהם - אבל זה בהחלט הרגיש כמו סוף עידן השבוע, כשרוג'ר פדרר ולאחר מכן רפאל נדאל פרשו מאליפות אמריקה הפתוחה וסגרו את עונת 2021 שלהם. "שלושת הגדולים" (The Big Three) נשאר כינוי קליט, וללא ספק ימשיך ויישאר  כזיכרון גדול מהחיים, אבל נראה כי הדומיננטיות המשולשת של פדרר, נדאל ונובאק ג'וקוביץ' במשחקי הגברים, עומדת להיעלם לתמיד.  אבל לפני שאנחנו מספידים את הקריירות שלהם, בואו ניזכר בכמה מהרגעים המרגשים ביותר:

גמר גראנד סלאם ראשון: צרפת הפתוחה 2006

פדרר ונדאל נפגשו לראשונה בגמר גראנד סלאם באליפות צרפת הפתוחה 2006. בין השנים 2006-2008, הם יפגשו באינספור משחקי טניס בעולם, בכל גמר ווימבלדון ובכל אליפות צרפת הפתוחה. ב- 2006 נדאל, עדיין רק בן 20, היה האלוף, המבסס את עצמו כטוב בעולם במשטח חימר, וכזה שניצח 59 ברציפות על פני השטח. פדרר, בן 24, היה השחקן הטוב ביותר במשחק, עם מאזן 7-0 בגמר הסלאם, כולל שלושת הקודמים. אבל נדאל ניצח את ארבעת המשחקים האחרונים שלו מול פדרר, והוא לקח את המשחק הראשון בגמר הסלאם הזה, 1-6, 6-1, 6-4, 7-6 (4), לאחר שהחמיץ את אליפות אוסטרליה הפתוחה עם רגל שבורה.

מלך החימר בצרות?

עונת 2007 נטתה לטובת פדרר, שניצח בשלושה מתוך חמישה משחקים נגד נדאל. הזכייה המפתיעה ביותר הגיעה במאסטרס המבורג. נדאל מתואר כ"מלך החימר" והסיכויים תמיד לטובתו, כאשר יריבו הוא פדרר על פני השטח. לפני הגמר הזה, היה לנדאל רצף של 81 ניצחונות על חימר. פדרר הפתיע את כולם כשזכה בתואר בשלוש מערכות בלבד, עם מערכה שלישית מכרעת 6-0 שהביסה את נדאל. כולם בעולם הטניס חשבו שפדרר מצא את הנוסחה  לנצח את נדאל על חימר, אבל זה לא היה המקרה: נדאל לקח את התואר של הטורניר הבא... אליפות צרפת הפתוחה.

קרב המשטחים

אמנם זה היה משחק תצוגה (למה לא לשלם 1.63 מיליון דולר רק בשביל הכיף?), אבל הרעיון מאחוריו היה מבריק. מלך החימר על משטח חימר נגד אלוף ווימבלדון על הדשא. פדרר ניצח 48 משחקים רצופים על מגרשי דשא; נדאל - 72 משחקים רצופים על חימר. הקרב נערך בעיר הולדתו של נדאל, פלמה דה מיורקה, והוא ניצח 7–5, 4–6, 7–6 (12–10). 

המשחק הגדול ביותר בתולדות משחקי הטניס

לא רק שזה היה הגמר הארוך ביותר בתולדות ווימבלדון (4 שעות ו-48 דקות), אלא שגמר פדרר נגד נדאל 2008 הוא המשחק הגדול ביותר בתולדות הטניס. התוצאה: 6-4, 6-4, 6-7, 6-7, 9-7 לנדאל. עיכובים בגלל גשם, שוברי שוויון אפיים, והסוף לשיא הרצפים של פדרר של חמישה תארים בווימבלדון; אפילו ספר שלם מוקדש למשחק הזה (Strokes of Genius מאת L. Jon Wertheim).  עבור אוהדי פדרר, זו הייתה מכה מרושעת ועבור אוהדי נדאל, זה המשחק שמסמן את תחילת  ההתעלות שלו לתפיסת המקום הראשון בו פדרר נאחז ביוקר.

גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה 2017

קופצים כמה שנים טובות קדימה, והנה - שוב שני הענקים במשחק בלתי נשכח. לפני המשחק הזה, המפגש האחרון שלהם בגמר משמעותי היה ברולאן גארוס 2011, ומעטים חשבו או האמינו שאי פעם יהיה שוב גמר ענקים ביניהם. במשחק הזה נדאל חיפש להיות האיש הראשון שיזכה בכל טורניר משמעותי פעמיים, ופדרר חיפש להיות האיש המבוגר ביותר שזכה בכזה מאז קן רוזוול ב-1970. מה שהפך את המשחק הזה למיוחד כל כך הוא הקאמבק שפדרר השלים, שכן נראה היה שהכל נגמר עבורו כשפיגר 1-3 במערכה החמישית. עם זאת, השוויצרי מצא הילוך נוסף, והביא חמישה משחקים ברציפות, כדי להניף את גביע האתגר של נורמן ברוקס בפעם השישית. זה היה תואר המייג'ור ה-18 של פדרר, זה ששבר בצורת של כמעט חמש שנים. 

אז נכון - חלק מאיתנו שרופים על נדאל וחלק לגמרי במחנה פדרר, אבל אף אחד לא יכול להכחיש את הטניס המדהים שנוצר כאשר שני אלוהי הטניס הללו נפגשים. בתום עונת 2010, התוצאה הייתה 14-8 לטובת נדאל, כאשר הספרדי זכה להצלחה גדולה יותר בגראנד סלאם.

ואתם, מחפשים כרטיס למשחקי הטניס הכוללים את השמות הכי גדולים, הגעתם למקום הנכון.